Проект был создан в 2006 году, мной - диггером Даниилом Давыдовым и группой единомышленников. Задумки создать под землёй экскурсионные тропы, где каждый желающий мог бы осмотреть подземные достопримечательности столицы, давно витали в воздухе, но запуск экскурсий по коллекторной системе реки Неглинная стал настоящим ноу-хау. Подобных экскурсий в Москве до этого просто никто не делал.
Долгое время единственным маршрутом была экскурсия по Неглинной. В сущности, идейным вдохновителем экскурсий был я. В самом проекте люди менялись: так происходило из-за того, что кто-то в определённый момент увлекался спелеологией или парашютным спортом, уходил от диггерства, кто-то, наоборот, мог примкнуть к проекту на какой-то короткий срок и оказать своевременную помощь, когда это было необходимо, а потом отвлечься, заняться чем-то другим.
Наши экскурсии сразу привлекли к себе внимание СМИ. Помню, были совершенно фантастические телепроекты, когда в течение целой недели, ежедневно в вечернем выпуске новостей мы 4 раза в час выходили в прямой эфир из-под земли.
Были съемки с телеканалом Дискавери, встреча под землёй Нового Года, на которую я принёс в коллектор саксофон и играл Джингл Бэлз… это было ещё в 2000-х.
Однако, свято место пусто не бывает, и скоро стали появляться другие диггеры, которые тоже хотели проводить экскурсии по Неглинке. Нужно было что-то делать, как-то расти, чтобы заслужить знак качества и выделиться на общем фоне. Хочу подчеркнуть, что под землю меня тянуло с детства, и любая информация о подземной истории города становилась настоящей находкой, которая сразу попадала в мою экскурсоводческую копилку. Тем не менее, накопление исторического материала происходило медленно. Я решил сделать ещё один маршрут по коллекторной системе, которая расположена не в центре: там больше воды, шумят водопады, а, главное, никого не было (в Неглинке тогда уже начали появляться первые граффити на стенах). Но тут я столкнулся с ещё одной проблемой: экскурсию по новой системе нужно было именно вести, то есть 2.5 часа постоянно держать внимание слушателей и делать это так, чтобы потом все оставались довольны экскурсией и советовали podzemly.ru друзьям. В Неглинке в этом отношении работать было проще, люди радовались, что они туда вообще попали. Поэтому нескольких вставок путевой и инженерной информации для экскурсии было уже достаточно. Но новый маршрут в неизвестной коллекторной системе оказал на меня огромное влияние, именно на нем я начал развиваться как москвовед, как экскурсовод.
Часы, проведённые за книгами в библиотеках и архивах, не прошли даром. За экскурсию под землёй я просто не успевал рассказать слушателям всего того, что узнал о подземной Москве нового и интересного. Наконец я решил сделать наземный маршрут, на который смогли бы приходить и дети, и пожилые люди, которые тоже интересуются подземельями. Оказалось, что для рассказа о подземельях спускаться под землю, в общем, не обязательно: в Москве сохранилось множество мест и объектов, связанных с историей подземного развития города. Так стали появляться обычные пешеходные экскурсии по центру, посвящённые моей любимой теме – подземной Москве.
От Неглинки я на тот момент уже отказался. Мало приятного – вести экскурсантов по битым бутылкам, мимо разрисованных стен и периодически встречаться с полупьяными людьми. Представьте, в какой-то момент в системе стало именно так!
В 2013 году мня попросили прочитать первую лекцию о подземельях! Я готовился, волновался, даже спал в ту ночь плохо. Лекций мне читать ещё не приходилось! Но все прошло хорошо.
А в 2014 предложили делать рубрику «О тебе, Москва» - с Даниилом Давыдовым на радиостанции Сити фм. Опять книги, написание радийных текстов, подготовка… Рубрика выходила каждый час, десять раз в день: материала нужно было много. Но это было безумно приятно и интересно. На радио я проработал чуть меньше года, грянул очередной кризис, радиостанцию закрыли, в тот самый момент, когда руководство уже утвердило мою авторскую программу о подземельях!
В 2015 году podzemly.ru начинает активно сотрудничать с независимым центром подземных исследований ОСТРОБ. Вместе с ОСТРОБОМ и его руководителем Михаилом Савкиным мы мониторим экологическое состояние малых рек Москвы, устраиваем рейды с новостными телеканалами по выявлению злостных нарушителей, осуществляющих незаконные сбросы, помогаем унитарным предприятиям, сообщаем, предупреждаем, рассказываем.
Нам оказывает поддержку департамент Правительства города Москвы, департамент Культурного наследия города Москвы, Историческое и Географическое общества и многие другие организации, небезучастные к нашей деятельности.
Сегодня PODZEMLY.RU - это уже не просто «экскурсии под землю», как было много лет назад. Теперь мы являемся настоящим просветительским проектом, с регулярными экскурсиями, лекциями, исследованиями. Наша деятельность направлена на популяризацию красоты и истории подземной Москвы - настоящего общероссийского достояния.